Hérnia Discal

O que é a hérnia discal ou hérnia de disco intervertebral?

A hérnia discal ou hérnia de disco consiste na deslocação de uma porção do disco intervertebral para uma zona diferente da sua localização anatómica normal. Esta situação pode levar à compressão de estruturas nervosas, causando dor e alterações neurológicas.

Quando existe uma rotura do anel fibroso e pela compressão gerada através das cargas mecânicas a que a coluna vertebral é sujeita existe a passagem de material proveniente do núcleo pulposo para o canal vertebral originando a chamada hérnia discal. Este fenómeno pode gerar compressão e consequentemente sintomas neurológicos, nomeadamente dor neuropática, perda de sensibilidade e força nos membros e até incapacidade motora.

Quando o conteúdo do núcleo pulposo não ultrapassa o anel fibroso para o canal vertebral ou seja quando a rotura do anel fibroso não é completa, aí estamos perante uma protusão discal. Conforme a localização na coluna vertebral designamos a hérnia por hérnia discal cervical, dorsal ou torácica, e lombar.

hérnia discal

Quais as causas da hérnia discal?

A hérnia discal pode ter diversas causas, a mais habitual é a desidratação do disco que ocorre com o avançar da idade e que torna o disco muito menos elástico e flexível levando à ocorrência de microfissuras no anel fibroso que através das forças sujeitas durante a mobilidade articular acabam por provocar a rotura do anel fibroso.

O principal fator que contribui para a degeneração discal é genético. Outros fatores como pegar em pesos de forma inadequada, tabagismo,, peso excessivo ou esforços repetitivos são fatores de risco para o aparecimento de uma hérnia de disco ou para o agravamento dos seus sintomas.

Quais os tipos de Hérnia Discal?

Hérnia Discal cervical

A hérnia discal cervical, ou simplesmente hérnia cervical ocorre mais frequentemente entre a 5ª e 6ª ou 6ª e 7ª vértebras cervicais, comprimindo ou não os nervos que passam junto deste segmento anatómico. Os sintomas desta patologia podem manifestar-se através de dor irradiada ao longo do braço, braquialgia ou cervicobraquialgia, acompanhada de alterações neurológicas variáveis.
Hérnia Discal Lombar

A hérnia discal lombar ocorre com maior frequência entre a 4ª e 5ª vértebras lombares ou entre a 5ª vértebra lombar e 1ª vértebra do sacro ,podendo comprimir os nervos que se situam nestas regiões anatómicas. Este tipo de patologia pode manifestar-se frequentemente por dor irradiada ao longo da face lateral ou posterior da perna até ao pé conhecida como dor ciática, e podendo ser acompanhada de alterações neurológicas.
Hérnia discal dorsal ou torácica

Esta patologia é uma patologia de carácter mais raro e cujo diagnóstico nem sempre é claro. Manifesta-se por perturbações da sensibilidade, perda de força do tronco e membros inferiores, alteração do padrão de marcha, e em casos mais raros disfunção urinária ou intestinal.

Como é realizado o diagnóstico da Hérnia Discal?

O diagnóstico da hérnia discal é conseguido através da realização de um exame físico detalhado com a colheita da história clínica do doente, testes físicos que incluem exames neurológicos para determinação dos nervos afetados e do grau de afetação destas estruturas. É sempre apropriada a realização de Raio X, embora a ressonância magnética nuclear seja o exame considerado de primeira linha para a identificação desta patologia. A Tomografia Axial Computorizada (TAC) poderá ser uma alternativa para o diagnóstico desta patologia. Em alguns casos pode ser útil o estudo da condução nervosa e eletromiografia (EMG).

Quais as opções de tratamento da Hérnia Discal?

A hérnia discal na maioria das situações é uma situação que pode e deve ser tratada de forma conservadora e não cirúrgica. Só em casos graves de comprometimento neurológico ou em que o tratamento conservador não é eficaz é que a cirurgia deve ser considerada.

Tratamento conservador da hérnia discal:

O tratamento conservador, não cirúrgico, deve ser a primeira opção e na maioria dos casos resulta numa melhoria significativa da sintomatologia. Numa fase inicial deve ser restringida a atividade física, especialmente movimentos de flexão e transporte de cargas e com a conjugação de medicação analgésica é na maior parte dos casos suficiente. Adicionalmente podem ser prescritos medicamentos anti-inflamatórios, relaxantes musculares, colares cervicais ou cintas de imobilização lombar. Hoje em dia existem tratamentos que recorrem a técnicas de relaxamento, fortalecimento dos músculos das cadeias musculares dos segmentos próximos à lesão, fisioterapia com reforço selectivo das cadeias musculares que ajudam na prevenção da recidiva deste tipo de patologia.Recentemente estudos internacionais comprovam a grande eficácia de terapias como o Pilates Clínico no tratamento e prevenção da hérnia discal. Ainda é possível como tratamento conservador recorrer a terapias como as infiltrações epidurais e transforaminais que contribuem para um alívio sintomático imediato e redução da inflamação dos nervos, podendo ajudar na resolução dos sintomas de forma mais célere. Existem outras técnicas minimamente invasivas realizadas por via percutânea recorrendo a uma pequena anestesia local como a nucleoplastia por coablação ou plasma e a ozonoterapia, usadas em casos muito particulares, mas cujo os resultados não estão ainda comprovados. Caso o tratamento conservador não resolva os sintomas, ou quando existem alterações neurológicas concomitantes, a cirurgia está indicada e é um meio curativo de grande eficácia.

Tratamento cirúrgico da hérnia discal:

Existem diversas opções cirúrgicas para o tratamento deste tipo de patologia. Hoje em dia damos uma grande importância à cirurgia minimamente invasiva (endoscopia ou microdiscectomia)com utilização de portais com incisões que medem aproximadamente 1cm e cujos benefícios na recuperação são enormes.A opção cirúrgica vai depender muito da zona anatómica em questão e do grau de afetação das estruturas nervosas, bem como da existência ou não de outras patologias concomitantes. Independentemente da técnica cirúrgica e do protocolo de reabilitação existe a probabilidade de recidiva da hérnia discal, com recorrência dos sintomas, em cerca de 5-10% dos casos no espaço de 10 anos, podendo necessitar de nova cirurgia.